Hallgrímskirkja et le voisinage païen

Leif Eriksson posant devant Hallgrímskirkja

Dans l'un de mes premiers articles sur l'Islande, je vous parlais de mes difficultés initiales avec la langue islandaise et j'en avais profité pour vous montrer l'église luthérienne emblématique de Reykjavik : Hallgrímskirkja. Mais seulement de l'extérieur et relativement hors contexte. Aujourd'hui, j'y reviens et je vais non seulement vous faire entrer dans l'église, mais on va également se promener dans son quartier, lui-même assez particulier puisque ses rues, bien qu'encerclant cet énorme monument chrétien, portent des noms de... Dieux nordiques. On l'appelle même le "voisinage païen" !

En fait, si je veux faire les choses bien et commencer par le commencement, je devrais parler du voisinage païen en premier lieu, vu que la rue d'Odin existe depuis 1906. Jusqu'en 1929, les rues aux noms tirés du panthéon nordique se sont multipliées dans ce quartier de la ville (je précise car des noms de ce genre sont assez commun un peu partout, mais pas avec une telle concentration), puis de noms de héros de sagas islandaises. L'église, elle, fut mise en chantier en 1945 et achevée en 1986. Le choix du site n'est pas anodin : le voisinage païen est est une butte, au sommet de laquelle l'église domine désormais très largement la ville. Elle ne mesure que 75 mètres de haut et pourtant la hauteur du site lui donne une visibilité incomparable dans toute la ville. Quand on regarde Reykjavík de loin, on ne voit qu'elle, et où qu'on soit dans la banlieue ou au périphérique de la capitale, on peut la voir.Entre ça et son design unique censé évoquer les colonnes basaltiques typique de la nature volcanique de l'île, on sent la volonté d'en faire une icône instantanée, et ça a marché. En fait Hallgrímskirkja à Reykjavík, c'est un peu la Tour Eiffel de Paris, le Dôme d'Helsinki, la Statue de la Liberté de Colmar !

(Désolé, j'ai pas pu m'en empêcher) 

(Pour ceux qui ne comprennent pas, faudra que je vous en parle à l'occasion) (C'est très drôle)

 

Voilà, hein, c'est fait pour être vu de loin, et ça se voit de loin.

Pour bien se rendre compte de l'ampleur de ce "voisinage païen", il faut bien réaliser que ce sont pas moins de treize Dieux qui donnent leur nom aux rues d'un seul quartier, sans compter les nombreux personnages de sagas et autres références mythologiques (comme la Norne Urdr). Les rues ne sont pas non plus complètement nommées au hasard, puisque les relations et interactions entre les Dieux sont plus ou moins représentées par les intersections, etc. Pourtant, c'est bel et bien un temple chrétien qui s'élève désormais au sommet de cette colline. Et quel temple ! 

Il faut bien avouer que si son nom est pratiquement imprononçable pour le touriste admiratif (ce nom vient d'un pasteur, Hallgrímur Pétursson, qui s'avère être également un des grands hommes de la poésie islandaise.), l'église pète la classe, que ce soit de l'extérieur, avec sa façade atypique, ou de l'intérieur. Notamment parce qu'à l'intérieur se trouve un orgue de 15 mètres pour 25 tonnes, made in Germany en 1992. L'engin est tout simplement superbe et ayant eu la chance de l'entendre jouer, je dois dire que le son n'a pas déçu.

L'orgue fabriqué à Bonn.

J'ai beaucoup apprécié la simplicité de l'architecture et de la décoration. Le blanc éclatant souligné par un peu de boiserie... et c'est pratiquement tout. Très épuré, très simple. Je ne suis généralement pas fan des églises en béton, parce qu'en général ça ressemble au mieux à des usines transformées ou au pire à des Saints Bunkers (cas de figure malheureusement très fréquent à Espoo...). Pas vraiment le top du top quand on prétend au titre de "maison de Dieu". Son abri antiatomique, éventuellement, mais en a-t-il vraiment l'utilité ? De même, les églises vides et blanches me paraissent souvent stériles et froides... ce n'est pas le cas ici, peut-être grâce au brun doux du bois et la bonne luminosité naturelle. Là, il y a de l'élégance, de la classe, on sent que c'est du goût et pas de la fainéantise ou du manque d'argent d'idée, et j'aime ça.

Pour vous donner une idée, voilà la nef :

L'abside vue de l'autre bout de la nef, avec une belle vue de la voûte en ogives. On voit que la chaire n'est pas tape-à-l’œil non plus.

L'orgue au fond de la nef.

De l'extérieur, l'abside a l'air un peu plus originale que de l'intérieur, avec sa forme de cloche qui surprend un peu dans son association avec ces formes de barres évoquant les orgues basaltiques...

On remarque que l'église est très longue et mince... la forme atypique de la façade tend à lui donner une allure plus large qu'elle ne l'est réellement

Sur le parvis de cette église se dresse la statue de Leif Eriksson, navigateur islandais qui a continué à "voyager vers l'ouest" comme son père Erik le Rouge (qui a moins "voyagé" qu'été exilé pour meurtre), et a poursuivi la colonisation viking en redescendant du Groenland vers Terre-Neuve, une terre qu'il nomma Vinland (parce qu'on y aurait trouvé de la vigne). Et ce vers l'an 1000, soit environ 500 ans avant que Christophe Colomb ne "découvre" les Caraïbes. Longtemps Vinland fut considéré comme un mythe, une légende de saga à ne pas prendre au sérieux. Puis il y a eu l'épisode d'une fausse carte qui a conforté l'idée que c'était donc une légende, et puis il y a eu l'archéologie. Voilà, on sait donc que les vikings sont allé jusqu'au Canada d'aujourd'hui. La statue de ce navigateur fut offerte par l'ambassade américaine pour les millénaire de l'Althing, le parlement islandais dont je vous parlais il y a peu. On remarque qu'il tient une croix, et c'est normal : Non seulement il s'est converti au christianisme vers 999, mais il était également très prosélyte, convertissant sa mère, prêchant le Christ au Groenland et probablement au Vinland s'il en a eu l'occasion. Son père Erik, deux fois exilé pour ses penchants sanglants, était bizarrement un peu plus réticent (ou bien il était juste anticlérical, ça jetterait un éclairage nouveau sur son surnom d'Erik le Rouge, padam tschii !!)

Cette statue d'un viking converti se tenant fièrement devant la plus grande église d'Islande, en plein milieu d'un quartier aux noms de rue tirés de la mythologie nordique est une image singulière. Pourtant elle résume assez bien l'Histoire et la mentalité du pays, surtout à l'heure où un temple païen aux Dieux anciens va être enfin construit à seulement quelques kilomètres de là.

En face de l'église, notons que dans la Rue de Loki se trouve le Café Loki, un lieu de restauration convivial qui sert des spécialités islandaises aux touristes (ne nous y trompons pas, c'est clairement un piège à touristes).

Je dois dire qu'avoir un café nommé d'après le Dieu de la tromperie, du mensonge et de la fausseté en face d'une église, c'est croustillant. Surtout quand on se rend compte que le L majuscule de Loki sur leur logo est inspiré... du design de l'église en question. A bon entendeur !

Tiens, puisqu'on se trouve dans le voisinage païen, j'ai une idée. Vous allez voir, on va s'amuser.

Oh, pour info, la statue qui se trouve derrière moi n'est pas dans le même coin, mais pas très loin de Harpa. Elle s'appelle Sólfar, Voyageur du soleil. D'après l'artiste Jón Gunnar, ce navire solaire représente la lumière et l'espoir, c'est une embarcation onirique qui évoque la promesse de nouveaux territoires inexplorés, de liberté, de progrès... mais n'est pas à proprement parler un "drakkar" (ce mot est moderne et faux, mais bon, il parle à tout le monde) ou un knorr, comme on le pense souvent à tort. Et détail amusant pour un lecteur de ce blog, il en gravé une première esquisse dans un bloc de granit alors qu'il se trouvait sur l'île de de Bockholm, dans l'Archipel Finlandais.

Sólfar, le monument le plus photographié de Reykjavík, commémore les 200 ans de la ville.