Le Road-Trip islandais : Hof

Le lendemain de mon long trajet sur la côte sud, je me réveille dans la maison de campagne de Svavar. J'enfile mes rangers sans les lacer et sors pour un premier coup d’œil. J'ai déjà vu l'endroit en photo aérienne, quand Guðný, ma tutrice, m'avait invité à manger chez elle et son mari. Marrant comme à ce moment-là, Amelie et moi on bavait sur les photos en soupirant, en nous disant que c'était très beau mais que bon, c'était probablement loin de tout circuit à notre portée et qu'on n'y mettrait malheureusement jamais les pieds.

Haha, le destin, parfois !

Je sors donc, savourant l'ironie de me trouver bel et bien là alors que je ne verrais pas les îles Westman, le truc le plus facile à faire en solo et qui me semblait être l'incontournable. Devant moi, un regroupement de fermes, y compris la familiale. Une énorme plaine qui semble tout simplement vide s'étend à perte de vue, et j'ai du mal à savoir si c'est un champ de lave, des pâturages pour les moutons, les deux ? Je fais le tour de la maison et je découvre la montagne, avec ses petites chutes d'eau qui viennent rafraîchir les moutons qui gambadent se tiennent immobiles et me regardent fixement. Un peu trop fixement, pour qui a déjà regardé Black Sheep. Heureusement je ne tarde pas à m’apercevoir que les moutons sont vraiment parmi les pires poltrons tire-au-flanc qu'on puisse trouver dans le règne animal, ce qui peut les rendre assez difficile à approcher, d'ailleurs. Ah oui, et ils sont très cons, aussi. Surtout.

L'avantage pour les moutons c'est qu'ils ont plein de crevasses pour se mettre à l’abri de la pluie tout en restant à l'air libre, ils ont plein de nourriture, l'eau fraîche et pure à volonté... Parce que oui, l'eau qui coule de cette cascade est plus pure et plus saine que notre Evian ou Vittel en bouteille, tests à l'appui. Et quand on demande aux Islandais ce qu'ils font avec toute cette eau pure et cristalline ? "On la donne aux moutons". Sauf quand un petit malin a décidé de la mettre en bouteille de verre et la vendre au prix de l'alcool pour se faire un fric fou. Donc en fait c'est pour les moutons ET les touristes. Oh, mais attendez...

L'appel de la montagne se fait déjà sentir... Far over the misty mountains cold, hein ?

Je précise que c'est pas l'agneau nouveau né, je me réserve les photos gores

Je vais dire bonjour à tout le monde, me présenter, je rencontre les parents et le frère de Svavar, nous visitons la ferme où j'ai l'insigne honneur d'assister à l'accouchement d'une brebis (après la naissance du veau à Artzenheim, les moutons : Check). J'essaye également de nourrir quelques moutons, tâche ardue puisqu'ils sont vraiment cons comme des balais et en foutent plus à côté que dans leur gueule, surtout que plus tu leur facilites l'accès à ta paume, moins ils comprennent comment faire.

Après ça, évaluation du chantier. Car oui, la raison pour laquelle Svavar est venu, c'est qu'il y a une pièce / débarras de la maison de vacances familiale qu'ils veulent aménager, ce qui veut dire poser une chape de béton au sol, pour commencer, car là c'est caillasse. Il faut aussi creuser autour des fondations pour renforcer l'isolation, dégager une cuve enterrée parce qu'ils installent un nouveau système pour l'eau courante. Bref, y a du boulot. Alors forcément, dans la longue tradition germanique, j'offre mon travail en retour de leur accueil et de leur générosité (déjà le trajet, puis les ballades à venir). Mon temps à Hof fut donc partagé entre ballades à flancs de montagne, randonnées aux alentours (où on m'aura déposé pour que j'aie le maximum de temps consacré aux ballades et non à l'auto-stop), et le boulot autour de la maison de vacances. Et je dois dire que pelleter les terre caillasse dans la cave, c'était pas une sinécure, ni creuser autour des fondations sous la pluie. Mais en récompense, en plus de la bonne ambiance et l'accueil chaleureux, y avait du mouton fumé 100% local, élevé au grand air. Le meilleur mouton que j'aie jamais goûté...

Entre deux coups de pelle (bon, pas littéralement entre deux coups de pelle, hein, je sais que j'ai la carrure d'une brosse à dents mais faut pas abuser), j'en ai profiter pour crapahuter sur la montagne adjacente. Au début, ça allait, tout en douceur dans les prairies verdoyantes... qui ont commencé à se raidir pour finir dans des à-pics boueux à cause de l'eau ruisselante. Arrivé à mi-hauteur, j'étais déjà bien chaud, heureusement y avait une petite chute qui ruisselait du haut de la falaise et ça m'a permis de boire et de me raffraîchir. Puis j'ai continué, direction la partie rocheuse volcanique. C'est le moment où on se rappelle tout d'un coup qu'on a pas de couverture sociale : Les rochers coupants, les caillasses qui roulent sous tes pieds, les "chemins" naturels qui aboutissent sur des crevasses vicieuses... Mais la vue valait le déplacement !

Hof. La ferme de Svavar est tout à gauche, le toit plus clair à la pointe du rocher c'est la maison de vacances

Si quelqu'un doit cracher ses poumons l'endroit est idéal pour faire une pause et prétendre qu'on s'arrête pour "regarder le paysage".

Et là, on s'en rend pas compte mais entre ces deux rochers c'est une glissade dans à pics de quinze mètres à peu près. Haha, coquin de paysage ! Gardez l’œil bien ouvert, hein :-p On remarquera les sculptures naturelles de l'érosion de cette roche tendre.

Mon "sentier" qui me mène vers un nid d'oiseaux forts contents de me voir rapidement repartir ^^

Derrière cet arpent commence la partie vraiment difficile.

Là il fallait marcher sur du sable et du gravier en pente raide, direction ravin... Faut rester concentré. Notez l'espèce de pilier de lave au milieu de la pente, tel un monolithe innommable (Amis de HPL, je vous salue)

Vue de mon sommet, je dois retourner sur mes pas pour ne pas arriver en retard au repas de midi...

En fait, comme j'avais accepté d'accompagner Svavar à l'inauguration d'un pont qu'il avait dessiné (il est ingénieur), on devait manger assez tôt pour partir sur le lieu de l’événement, du coup j'ai du redescendre un peu en catastrophe en constatant que l'heure tournait... Me laissant plus ou moins glisser jusqu'à la partie verdoyante, j'ai coupé par les enclos, provoquant une débandade chez mes amis ovins, les mêmes qui m'avaient pourtant laissé passer sans broncher à l'aller... Allez comprendre ! L’inauguration était bien chouette, quoique très venteuse, juste en face d'un pan du glacier... j'en mettrais peut-être une photo dans le prochain article, ou sur FB.

Ils sont mignons, mais cons... mais cooons....

Toutefois, avant de quitter Hof pour vous montrer d'autres endroits, il me faut faire un petit détour au centre du "village", car outre son paysage fort plaisant, l'endroit offre aussi une autre attraction des plus remarquables.

Son église.

Ouais, je sais, on croirait assister à la christianisation de la Comté...

Un cimetière selon mon cœur.

C'est une toute petite église avec le toit traditionnel, recouvert d'herbe. Le vieux muret en est lui-même envahi, et les tombes sont de simples petits tumulus verdoyants, certaines marquées par des croix, d'autres par... des arbres. Alors quiconque a une culture générale de base sur les cultures européennes pré-chrétiennes reconnaîtra dans l'arbre planté au sommet d'un tumulus un motif familier... J'ai pu voir ce genre de tombe un peu partout sur l'île, et je dois dire que je trouve ça bien plus beau (et symbolique) qu'une croix ou une stèle... En plus, aux pieds de la montagne, l'endroit est vraiment beau et reposant. Je regrette de ne pas avoir pu voir l'intérieur autrement que par le carreau des fenêtres, mais je comprend aussi que le prêtre ne dois pas souvent avoir du boulot...

La petite église de Hof qui pète la classe.

Voici donc Hof, mon camp de base pour quelques jours. Avant de repartir le dimanche après-midi, j'ai pu faire quelques attractions phares de la côte Sud, notamment Svartifoss et le fameux Lagon aux Glaciers... Qu'est-ce que Svartifoss ? Le Lagon aux Glaciers est-il aussi frais que son nom le laisserait à penser ? Vous le saurez, en

Bon, OK, je la ferais pas à chaque fois non plus.

Le Road-Trip islandais : Départ et côte sud-ouest

C'était mon dernier jour de stage, un jeudi. Le matin j'ai eu droit à un gâteau d'adieu et à un bel au-revoir de la part du staff et des résidents, moment d'émotion après trois mois passés ensemble. On m'a même remis quelques cadeaux, productions maison provenant de différents ateliers créatifs de l’organisation, bref, je suis gâté et ému. L'après-midi j'accompagne un groupe pour ma dernière activité avec eux : Une visite de Harpa. A peine repartent-ils qu'on me prend en voiture pour une visite promise depuis des mois, à savoir un centre équestre avec des chevaux islandais, géré par une collègue d'Amelie (l'autre étudiante de ma fac venue en stage en même temps que moi). D'ailleurs, Amelie est déjà sur place avec une amie à elle venue lui rendre visite et on aura droit de faire un petit peu d'exercice avec les chevaux. 

Awesome-hair-day, man ! (Merci à Amelie pour la photo)

Alors il faut savoir que j'avais pas mis mon cul sur un cheval depuis... pour dire, je vivais encore en Allemagne ! A l'époque, Popeye le Poney, cet enfoiré, m'avait éjecté dans la sciure, sans pitié, et j'avais à l'époque envoyé bouler le centre équestre pour ne plus y revenir. En même temps, apprendre l'équitation à un petit garçon en le mettant, pour sa première leçon, sur le poney qui a la réputation d'être un gros connard vicieux et agressif, hein, bravo les mecs, c'est comme ça qu'on fidélise le client ! Donc, autant dire qu'en me préparant à monter sur ce cheval islandais, je me souvenais soudain du goût de la sciure sale et de l'irritation de mes yeux. Je caresse l'animal, je le met en confiance, moi aussi par la même occasion, ne nous mentons pas. On me donne un casque - assorti à ma veste pour conserver l'élégance du marron kaki que vous m'enviez tous ! - et c'est parti.

Bah ça s’est bien passé. Je sais que beaucoup d'entre vous espéraient une chute ou un truc sur lequel se marrer, mais non. Il faut savoir que cette race est connue pour être extrêmement facile à monter, notamment parce qu'elle garde le dos bien droit à n'importe quelle allure. Ainsi, même un débutant ne risque pas (trop) de se faire désarçonner par des hauts et des bas trop violents. En gros, n'importe quel kéké peut avoir soudain l'impression de savoir monter à cheval, même si c'est pas vrai. C’est pour ça qu'il est très facile de louer un cheval pour faire des ballades en Islande : Ils sont dressés pour des parcours spécifiques et n'ont pas besoin des cavaliers, il suffit de rester assis dessus et de profiter de ce sentiment grisant d'être un gros badass en chantant : "He will riiiide accross land and tiiiime, to find an end to this endless niiiiiiight !".

Cela dit, mon cheval était un peu un crevard parce qu'il doublait systématiquement les autres chevaux, ne supportant pas d'être derrière, et ce, même s'il fallait défoncer mon genou contre la barrière pour parvenir à ses fins. Sauf que mon genou, j'allais en avoir besoin puisque le soir-même je partais pour mon road-trip. Là je me suis dit que ma poisse légendaire venait de frapper et que j'allais devoir reconsidérer mon trajet et tout... Et non, en fait, j'ai juste eu un gros hématome qui faisait un peu mal mais rien de méchant.

Après ce petit épisode équestre, on me ramène "chez-moi" ou mon sac est pratiquement prêt. Je dépose mes cadeaux de départ, remplis mes bouteilles d'eau, vérifie que j'ai tout pris et on vient me récupérer en 4X4, direction....

LE SUD

Svavar, le mari de ma tutrice de stage, part dans le Sud avec sa fille rendre visite à sa famille et donner un coup de main dans la ferme familiale. Ils m'emmènent donc avec eux et m'offrent le logis et le couvert pour quelques jours à Hof, dans le Sud-Est de l'île, à la pointe sud du glacier Vatnajökull (littéralement Eau-Montagne. Ils ont dû réfléchir longtemps avant de le nommer, celui-là). Le trajet inclue donc deux tiers de la côte Sud. Le temps est avec nous et nous faisons donc quelques haltes sur le chemin, Svavar étant adorable et soucieux de me permettre de voir tout ce qu'il peut me montrer pour que ce long trajet soit "optimal". Malheureusement, je n'ai pas pu voir les îles Westman, qui étaient sur mon plan, mais j'ai dû faire un choix et faire la route avec Svavar puis rester chez eux quelques jours valait le coup, je ne regrette absolument pas. Nous sommes aussi passé vite fait devant la chute d'eau où Polla Ponk avait projeté le drapeau islandais pour se présenter durant l'Eurovision, mais ne nous sommes arrêtés que bien plus loin à Seljaland, l'une des rares chutes où l'on peut se promener derrière, comme ceci :

On voit bien que le soleil est revenu sur la fin, hein.

J'y ai également rencontré un touriste allemand avec lequel on a papoté un peu visites et sites naturels, c'était sympa. Puis on s'est remis en route, passant à côté du fameux volcan dont tout le monde a parlé et qui a bloqué toute l'Europe. Enfin, "parlé", tout le monde a essayé, hein, parce que je rappelle qu'il s'appelle Eyjafjallajökull, et qu'en plus d'être déjà tordu à l'écris, souvenez-vous que LL = TL. Donc ça se prononce é-ï-ia-fia-tla-ieu-keu-tl. YEAH ! Et pour vous donner une idée, vous pouvez ci-dessous voir l'endroit aujourd'hui et le panneau commémoratif qui vous montre le même endroit quand ça a pété. Et comme vous pouvez le constater, non, ils n'ont pas déménagé.

Eyjafjallajökull.

"Un peu" plus loin sur notre route, Svavar me dit qu'il va faire un petit détour pour moi et s'engouffre sur une petite route, près de Reynir, direction la mer. Je n'ai pas vu de panneau, il n'y a aucune info, je ne sais pas à quoi m'attendre. Nous descendons de la voiture et marchons quelques centaines de mètres sur la plage de sable volcanique d'un beau noir qui met minable Santorin et où les vagues viennent s'écraser à gros rouleaux. Et là, je me tourne vers l'Est et c'est l'instant de grâce :

Santorini, that's a Black Beach, bitch !

Dans le Hall du Roi de la Montagne. (Et maintenant t'as la mélodie en tête, hihi, je t'en prie)

Histoire de vous donner l'échelle de ces blocs de basalte...

J'aime beaucoup le côté géode géante de la grotte.

 Nous nous remettons en route et traversons Vík, où je découvre ce que les Islandais appellent une ville, un petit village, donc. Un peu comme la Finlande, sauf qu'en Islande on part encore du principe que les cinq maisons doivent être assez proches les unes des autres pour être considérées comme étant une "ville", concept que les Finlandais ne prennent toujours pas vraiment au sérieux. Mais je m'égare.

Alors que nous traversons la plus grand champ de lave produit par une éruption unique (au monde, hein, woop woop Guinness Book !), nous faisons halte dans un lieu étrange où s’élèvent des centaines de petits cairns. Svavar m'explique alors la coutume, lorsqu'on passe en cet endroit pour la première fois, est de construire un petit cairn qui porte bonheur pour le reste de ton voyage. Il faut savoir que les Islandais ont, encore aujourd'hui, souvent recours à des cairns de roche volcanique pour orienter les marcheurs à travers les champs de lave qui sont de véritables pièges mortels - sans exagération dramatique. Crevasses et fosses recouverts d'une épaisse couche de mousse sont autant de pièges dans lesquels disparaissent chaque années touristes et randonneurs locaux. Les chemins sûrs étant indiqués par des gros cairns, et il suffit de marcher en ligne droite de l'un à l'autre. Le cairn devient alors symbole de sécurité, d'un chemin qui saura vous ramener chez vous, il est donc un bon présage. Alors pourquoi tout le monde en construit un, là, ici ? Je ne sais pas, c'est juste "la coutume", mais j'ai vu ça sur plusieurs sentiers par la suite, même si à une échelle bien plus limitée, évidemment. Du coup, j'ai moi aussi, pour mon premier passage en ces lieux, construit un cairn pour ma bonne fortune durant mon petit tour de l'île. Est-ce que ça a marché ? Vous le saurez, en lisant les prochains épisodes deBON OK, non, je vais pas commencer comme ça. Mais je vais quand même vous montrer mon cairn qui, non, ne ressemble pas à quelque chose que la loi m'oblige à ramasser si mon chien le laisse sur la voie publique.

Et ça c'est mon cairn.

Dernier petit stop (en dehors de la pause casse-croûte, hein, mais je vais pas non plus rentrer dans les détails les plus triviaux sinon on ne s'en sortira jamais), le champs de mousse d'une épaisseur extrême qui recouvre la lave. Svavar m'expliquait qu'au cours de randonnées il s'était souvent reposé dans des endroits tels que ceux-ci, en s'allongeant simplement sur la mousse, et il m'invitait donc à essayer. Et c'est super moelleux ! D'habitude la mousse a l'air moelleuse mais n'est de loin pas assez épaisse, alors que là on a vingt à trente centimètres d'épaisseur de mousse... bon, c'était le soir, donc un peu humide, mais Dieux que c'était confortable... à condition de pas passer au travers dans une crevasse, évidemment, mais hey ! C'est l'Islande, où la Mort attend le touriste à chaque coin de rocher donc pourquoi s'inquiéter ? (Nous reparlerons de ça quand nous en viendrons aux sources d'eau chaude naturelles et aux plateaux enneigés.)

Nous sommes finalement arrivés à Hof au beau milieu de la nuit noire, je n'y voyais strictement rien, et après un petit casse-dalle rapide, au dodo.

C'était donc ma dernière journée de stage.

(Et la première de mon tour d'Islande)

Hof est-il un trou perdu sans intérêt ? Suis-je un gros ingrat qui se contente de mettre les pieds sous la table ? Y a-t-il quelque chose d'autre à voir sur la côte Sud ? Vous le saurez, en lisant le prochain épisode du Road-Trip en Islande !

Hahaha, je vous le fais quand même, le coup du cliffhanger !

La Roque-Gageac : Soleil, grottes, et technologie soviétique.

Bon, je vais être franc, j'ai un retard monstre dans ce que je voudrais vous montrer de l'Islande, et je le sais, hein, j’ai même presque honte. Malheureusement j'ai un problème de disque dur externe vieux et pénible, et donc j'aurais peut-être besoin d'accéder aux fichiers qui sont sur mon ordinateur portable. En Finlande.

Le Périgord et sa pierre jaune.

Or, je ne suis pas en Finlande, là, tout de suite. Du coup, si ça ne vous dérange pas, je continue dans ma série d'articles surprise et je retourne avec vous en Dordogne, ni vu ni connu. Car la France recèle d'innombrables lieux magnifiques et de sites incroyables, et je trouve un peu dommage que ce blog ne leur rende pas meilleur honneur. Bon, déjà, faut dire que j'en ai vu beaucoup à une époque où je n'avais pas d'appareil photo, donc j'ai rien à montrer, mais aussi parce que j'avais tendance à suivre l'actualité de mes déplacements. A partir de maintenant, je vais tenter de m'en moquer comme de l'an 40 et simplement fouiller dans mes archives pour vous parler d'endroits chouettes que j'ai eu la chance de visiter avant d'entamer ce blog, ou dont j'avais simplement oublié de parler. Voilà, cette petite promesse qui va se retourner contre moi avant que je puisse dire ouf, c'est fait.

La Dordogne, donc. La dernière fois je vous avait montré quelques images de Sarlat-la-Canéda, étape indispensable si vous êtes dans le coin, de par sa beauté médiévale et ses saveurs de l'Ouest qu'elles sont bonnes. Aujourd'hui, je vais vous emmener pas très loin, à la Roque-Gageac. Déjà, un nom pareil, ça respire le terroir français. Pour mes lecteurs qui s'infligent mes commentaires par le truchement facétieux de Google Translate, c'est le genre de nom que vous vous imaginez sûrement dans les films de guerre quand la colonne allemand débarque au milieu de la France rurale en criant "Schnell ! Schnell ! Scheisse ! Scheisse !" (comme tous bons Allemands qui se respectent). Et en fait, le village en question est loin d'être le petit bled Français typique et presque banal qu'on s'imagine. En fait, c'est un superbe ensemble d'habitations construites aux pieds/dans une falaise, le long de la Dordogne (le fleuve, pour ceux qui ne suivent pas. Oui, amis non-Français, la Dordogne est une Région qui tire son nom du fleuve du même nom). Je vous laisse admirer l'ensemble :

Le village vu d'une gabare (un genre de péniche locale). J'adore le côté "montagne dévorée par la forêt" que donne cette perspective.

 Alors la Roque-Gageac est un des ces lieux assez impressionnants où des habitations ont été très tôt creusées dans une falaise. D'ailleurs, on avait visité dans la région des grottes creusées à la préhistoire, puis aménagées au fil du temps, renforcées au Moyen-Âge pour résister aux sièges des Anglais pendant la Guerre de Cent Ans (Ah, oui, on oublie souvent que les Anglais ont occupé autant de bouts de France ^^), et pour certaines, encore occupées comme maisons d'habitations aujourd'hui - même si les dernières ont été abandonnées pour la plupart dans les années 50. Mais quand même ! Imaginez combien de générations de périgourdins ont vécu dans ces mêmes grottes, dans ces mêmes falaises, fumant leur clope à ces mêmes fenêtres, de la préhistoires à Charles de Gaulle (si des ados qui trouvent le Bac trop dur passent par là, non, contrairement à une idée reçue bien, De Gaulle ce n'est pas la préhistoire). C'est quand même au-delà du génial, c'est juste super cool.

Sauf quand ça s'écroule, évidemment.

Or, justement, le 17 janvier 1957, un bout de falaise se détache et ratatine une partie du village. Fort heureusement, seulement trois personnes perdent la vie parce que tout le monde est au boulot / à l'école, on échappe donc au pire. Mais le gros trou dans la roche au-dessus du village et les ruines encore visibles donnent une bonne idée du carnage... et de la chance de cocus des habitants !

La falaise : Le charme du village et son épée de Damoclès.

Là où cette anecdote devient franchement rigolote, c'est quand la Mairie a pris les choses en main pour sécuriser ses administrés. Elle a décidé de faire installer un filet anti-chute de pierre, comme il se doit, et a fait un appel d'offre en conséquence. Au final, deux propositions se disputaient l'argent du contribuable :

- A ma droite, une entreprise suisse spécialisée dans la sécurisation en montagne, offrant ses services pour l'installation d'un filet spécialement conçu pour empêcher les chutes de roches dans les Alpes. C'est également l'offre la moins coûteuse.

- A ma gauche, l'Union Soviétique (oui, oui) propose de refourguer un vieux filet anti-sous-marins d'occasion. Parce que si c'est conçu pour bloquer un sous-marin, c’est parfaitement adapté à la protection d'un village contre les éboulis. Même si c'est un peu plus cher.

Le Château de Beynac

Forcément, devant un choix pareil, vous vous doutez bien que la Mairie, loin d'être conne, a opté pour... le filet anti-sous-marins soviétique, bien sûr. D'ailleurs si vous regardez bien, vous pouvez le voir au-dessus de la ligne des toitures sur la photo ci-dessus.

Cette anecdote, je l'ai apprise par le capitaine de notre gabare alors que nous faisions un petit tour sur la Dordogne, moment calme et sympathique permettant de voir le village avec un peu de distance, ainsi que d'admirer le château de Beynac qui n'est pas loin.

En revanche, je ne suis pas sûr d'avoir compris pourquoi les gabares arboraient le drapeau du Québec... Est-ce que y a un jumelage dont on nous aurait pas parlé ? Est-ce que c'est pour le côté "France de notre bon Roy" et qu'un vrai drapeau royaliste c'était plus difficile à obtenir - et un peu cher juste pour flatter l’œil du touriste ? J'aurais peut-être dû le demander à notre guide, mais si quelqu'un sait, je serai heureux de l'apprendre.

Et donc, pour ceux qui ne le savent pas, le drapeau sur la gabare ci-dessous est le drapeau du Québec. Le drapeau bleu à croix blanche était un étendard royal français, opposé à la bannière blanche à croix rouge des anglais (qui ironie du sort, vient elle-même des Croisés Français, à l'origine). Bref, cette minute culturelle était pour toi, Peter, si tu me lis ! ^^ (You may have noticed that tourism in this area plays heavily on our good ol' war times with you Brits :-p Hundred Years War still cashes in, my friend ! )

La gabare, cette péniche périgourdine qui n’est pas une péniche.

La vue pittoresque qui va bien, avec les murs du manoir mangés par le lierre.

L'église qui donne l'impression de pousser sur la roche... Et la nature, partout ! C'était très beau d'être entouré par la verdure comme ça.

Le filet soviétique et l'escalier en bois qui monte vers les ruines. En observant bien, vous voyez aussi des fenêtres creusées dans le pan de la falaise, trahissant la présence de pièces taillées dans la roche.

J'aime beaucoup aussi les rues qui montent en zigzag sur les flancs de la falaise, et cette architecture typique.

Agréable promenade aux bords de l'eau...

Impressionnant : On voit encore la silhouette des maisons qui ont été rasées par l'éboulement...

Là c’est mon côté païen qui parle : La nature est vraiment superbe dans la région... Je suis toujours fasciné par la force et la ténacité des arbres qui arrivent à pousser dans les coins les plus improbables.

Le château est assez chouette pour son côté "générique". Pas d’extravagances, juste une belle pièce d’architecture au bord du fleuve. Bon, ça n'a pas la classe d'un Haut-Koenigsbourg, mais quand même !

Et pour finir, une photo prise par mon pôpa alors que votre serviteur prenait ces quelques clichés sur la gabare... Y a un côté making-of, non ? Et je sais, on dirait que je suis à la barre... mais non. Pourtant Capt'aine Lenhardt, ça claque, non ? Non ?

Non. On remarquera que j'utilise mon vieux Canon à piles (!). Quand j'y pense, j'en frissonne encore. Dieux Merci, Peter m'a dépanné pour l'Islande, parce que sinon...

Si je retrouve mes photos de Bugue, il y aura un article "Visitez la Dordogne 3". Sinon... j'espère que ces deux-là suffiront à vous convaincre que la région a suffisamment de charmes pour mériter un petit tour, si d'aventure vous cherchiez une destination de voyage dans l'Hexagone... Je dis ça parce qu'encore récemment j'évoquais avec un ami le fait qu'il n'y avait pas forcément besoin d'aller loin pour voir de chouettes choses, des paysages différents, de l'exotisme, finalement. Et c'est un sujet qui revient souvent quand on évoque la Finlande ou l'Islande (ou même la Grèce, même si ça commence à dater et que la plupart des gens ont oublié que j'y avais fait un Service Volontaire Européen ^^ ). Entre la Bretagne, le Pays Basque, l'Alsace, l'Auvergne, la Savoie, etc., rien qu'en France, y a de quoi faire ! Y a tellement d'endroits que j'aimerai visiter en France et en Allemagne, qui n'étaient pas si loin de chez moi, finalement (avant, hein...) et que je regrette de ne pas avoir vu tant que j'habitais encore "à côté"... Ce qui m'amène à un autre sujet qui revient fréquemment et faire l'objet d'un article à venir prochainement : De la difficulté de porter un regard "de touriste", neuf et émerveillé, sur mes régions d'enfance, la Forêt Noire et l'Alsace...

A suivre, donc !

Esja : la "montagne de Reykjavík"

Vous l'avez peut-être remarqué - humhum - dans la plupart de mes photos de Reykjavík un tant soit peu panoramiques, il y a quasiment toujours la même montagne allongée dans le fond, au sommet plat comme tranchée d'un coup de sabre, parfois nimbée des nuages qu'elle amoncelle à notre horizon. Et bien cette montagne, c'est Esja, aka la "Montagne de Reykjavík", aka la Montagne Bleue. Bon, autant la Montagne de Reykjavik, je veux bien, même si on la voit sans doute tout aussi bien de l'autre côté, mais soit. Autant la Montagne Bleue... On m'a expliqué que sous un certain angle du soleil, à une certaine période de l'année, si on y met du sien, on la voit bleue (plus que n'importe quelle montagne autour de Reykjavík, donc ?). Bon. Allez. J'accepte. Au moins c'est pas un nom impossible à retenir comme leur plus haut sommet, le volcan Hvannadalshnjúkur. Sans déconner : Hvannadalshnjúkur. Et il a fallu que je prononce ce nom devant une vingtaine d'Islandais durant mon activité pour mon stage, bonjour l'angoisse (cela dit ça aura au moins eu le mérite de les faire marrer, c’est toujours bon un intermède drolatique !).

Donc pour mémoire, Esja, c'est cette montagne-là :

Samedi, il y a deux semaines de cela, j'avais assisté au local des Ásatrú à un exposé sur les Elfes dans la littératures ancienne anglo-saxonne par un universitaire britannique, Alaric Hall. Je vous file le lien de son site car sérieusement, ce monsieur est vraiment cool, et met ses divers écris universitaires à disposition gratuitement, en ligne, parce qu'il est comme ça Alaric. Mais il est aussi un amateur de nature et de beau temps, et le lendemain de notre rencontre, nous sommes partis faire une ballade sur Esja pour profiter du soleil enfin revenu (Je vous rappelle que c'est l'été ici... soit-disant). L'occasion de discuter voyage, éducation, Europe, et de s'en mettre plein les mirettes au passage.

Pour y aller, il faut prendre le bus 57 (ou un taxi, hinhinhin), j'ai donc dû payer mon ticket pour la première fois puisque ma carte ne suffit pas à aller jusque là. Techniquement, je suis donc sorti du grand Reykjavík, woop woop ! Le bus nous dépose au pied de la montagne, à côté d'un restaurant (fermé. Pourtant, c'est là qu'on était censé aller pour les toilettes. hihi.). Après, ben, on grimpe, quoi.

Le beau temps a bien tenu jusqu'au bout, et malgré le va et vient des nuages, pas de surprise à l'islandaise. A cause des horaires de bus nous ne sommes allé que jusqu'à La Pierre, un point intermédiaire, et non jusqu'au sommet, parce que si on ratait le bus de 16h30, fallait attendre 19h30 et, euh, non. Du coup on s'est pas stressé et on a pris notre temps. Ce qui n’est pas plus mal, car je me voyais mal dévaler la pente pour attraper le bus, en sautant par-dessus les ruisseaux qui se créent anarchiquement un peu partout à cause de la fonte des neiges, transformant certains sentiers en gadoue voir carrément en rivière. Content, une fois de plus, d'avoir mes rangers Bundeswehr !

Et voici quelques photos complémentaire, pour ceux qui préfèrent ça aux vidéos :

En bas ça bourgeonnait déjà pas mal ! Ça sentait le printemps !

Notre sentier alors qu'on le distinguait encore... ce ne fut pas toujours le cas :-p

Une vue de Reykjavík.

Et les autres montagnes, pas bleues apparemment. Euh... mais...

Les flancs d'Esja que j'admirais depuis la ville depuis deux mois...

L'avantage d'être accompagné c'est de pouvoir être sur la photo, de temps en temps :-p

Une fois rentrés à Reykjavik on a décidé qu'une pizzeria ne serait pas de refus et on s'est dévoré chacun une pizza que le serveur nous vendait "norme", "familiale" même. Hahaha... j'aurais pu prendre un dessert...

Du coup je suis rentré chez moi en me jetant dans un bus au hasard, ayant raté mon bus mais étant conseillé par un chauffeur de "prendre le 13 et de rattraper le 1 ou le 2, demandes au chauffeur, il te dira". Sauf qu'une fois dans le bus qui démarre alors que je m'y précipite, le chauffeur en question ne parle pas un mot d'anglais (ah bah il semble qu'il y en ait un, et c'est celui-là. Mode Finlande activé). Donc quand j'ai reconnu plus ou moins où j'étais après une boucle bizarre je suis descendu juste à temps pour... voir passer le 1 et le 2, l'un derrière l'autre. Et bon, c'était dimanche. Voilà. Du coup au lieu d'attendre une demi-heure comme un con je suis rentré à Kópavogur à pied, rajoutant une petite heure de ballade à ma journée ensoleillée. Et ce fut fort sympathique, puisque la baie de Kópavogur est très jolie :

La beauté de l’érosion.

La roche creusée par la mer et qui surplombe la plage de sable volcanique. Et pas un chat !

La plage était chouette, plein d'oiseau différents et un beau soleil couchant. Et en faisant attention vous verrez la fameuse église McDonald's :-p

Harpa : Musique et art moderne à Reykjavík

Bon, il était franchement tant de rattraper mon retard. Parce que mine de rien mon stage ne dure plus que deux semaines, et après je serai - si tout va bien - sur la route pendant deux semaines avant de rentrer, avec probablement plein de trucs à faire (comme par exemple mon rapport de stage, entre autres choses, humhum) et à raconter, et je sais pertinemment que je n'aurai aucune envie de revenir sur mes archives du début du séjour. En tout cas avant que ça me reprenne en décembre ou un truc du genre, quand tout le monde aura déjà oublié que y a un label "Islande" sur ce blog. Bref, pour ne pas vous refaire le coup du road-trip en Carélie 6 mois après ou de l'Aquitaine Surprise, je vais tenir ma promesse faite il y a quelques mois semaines (ça sonne mieux, hein, enfin tant que je ne mentionne pas le nombre de semaines...) et vous parler de Harpa.

(Oui, et ensuite d'Esja, et ensuite du Cercle Doré, oui, c'est bon, ça vient) (Je sais que j'ai promis beaucoup de choses)

Harpa, c'est le tout nouveau (2011) tout beau Palais de la Musique et des Congrès de Reykjavík, pour faire court. Design ultra-moderne et osé, doté notamment d'une salle de concert principale de 1800 places et trois salles plus petites, il est posé au centre-ville à deux pas de la mairie, du Parlement, et de la grande rue à touristes commerçante. C'est l'un des monuments de la capitale que tout le monde m'a chaudement recommandé d'aller jeter un œil, et je n'ai pas été déçu. Cela dit, je trouve ça marrant que cette recommandation s'accompagne d'une anecdote rigolote : Le bâtiment est très loin de faire l'unanimité. 

Quand la mairie a décidé de remplacer l'ancien hall, pariant sur une construction durable plutôt que des réparations et restaurations à répétition de l'ancien bâtiment, les gens ont regardé la facture et comme souvent dans ces cas-là, ils ont un peu râlé, surtout que c'était un peu la Crise quand même, et que Harpa a coûté environ 160 millions d'euros. L'ensemble hôtel/centre commercial qui devait aller avec s'est d'ailleurs vu annulé pour cette raison de sousous, mais les gens grognaient quand même, avalant finalement la pilule quand on leur a dit : "On pourrait construire avec des matériaux moins chers mais rendez-vous dans dix ans pour la restauration massive au prix d'une nouvelle démolition / reconstruction." 

La plupart des gens ont donc arrêter de râler. Sauf ceux qui pensent que la musique on s'en fout. 

Et surtout ceux qui pensent que Harpa est très moche.

Car oui, sur le sujet, les islandais sont divisés. Si l'architecture moderne n'est pas votre tasse de thé, vous n'allez probablement pas apprécier Harpa à sa juste valeur, car l'endroit ressemble à cela :

Soleil couchant sur Harpa...

Tout de verre de l’extérieur, sa façade ressemble à des écailles de poisson dont elle reproduit les reflets et jeux de lumière, l'effet étant renforcé par des rampes intégrées aux "carreaux" qui permettent également de créer des animations lumineuses en nocturne. L'inspiration des architectes Danois pour l'ensemble du bâtiment qu'ils ont conçu étant "la nature islandaise".

Et l'intérieur est à la hauteur de la façade ! Je vous laisse découvrir la décorations du plafond qui, elle aussi, permet de nombreux effets grâce au soleil et aux lampes :

Vue de l'étage, avec le long escalier en terrasse où on peut tranquillement boire son verre en regardant Reykjavík par les, euh... "fenêtres".

Détail du plafond.

Les effets colorés des rampes lumineuses.

Et parce que je ne résiste pas à l'envie de vous faire visiter, voici ma petite vidéo qui va bien et qui vous montrera notamment un autre genre de jeu de lumière utilisé par les architectes (ou devrais-je dire une illusion d'optique ? ^^) En plus j'ai réussi à faire une vidéo en dessous de 5 minutes, pour une fois :-p  :

......OK, j’admets, je l'aime encore plus depuis que je sais que le concert d'inauguration c'était...

La NEUVIÈME DE BEETHOVEN !

Bah quoi, c'est quand même "Bienvenue en Europe" ici...